인도인들이 가장 사랑하는 신(神), 가네샤

알렉세이정
등록 2026-04-18 00:17:18

인도인이 가장 사랑하는 신은 가네샤 신이다. 10가지 화신으로 현신하는 가네샤는 코끼리 머리를 한 뚱뚱한 신이다. 그의 동생인 카르티케야는 키 크고 날렵하며 잘생겼다. 인도의 국조인 공작이 동생의 상징이자 애완 동물이다.

가네샤 신(神), 출처 : AI 이미지

이들 두 형제 신은 시바와 파르티바의 아들이다. 동생은 형과 경쟁하는 것을 좋아하고 형은 책읽기를 즐긴다. 형에게 ‘이 세상을 세바뀌 도는 경주’를 요청한 동생은 이길 자신에 들떠 전 우주를 돌았지만, 형은 생쥐 위에 올라타고 어머니 주위를 돌았다. 먼저 도착한 형에 대해 어머니 파르티바는 “너의 속도는 형의 지혜에 맞먹을 수 없다”고 말한다. 그래서 뚱뚱한 코끼리가 인도인의 사랑을 받는 지혜의 신이다.

인도는 동양 신화의 보고이다. 11억 인도인들보다 많은 힌두교의 신들이 존재하며, 탄생과 죽음, 행복과 불행, 정의와 음모, 희생과 배신, 축복과 저주, 진실과 거짓, 평화와 전쟁, 성자와 악마 등 인간이 살아가면서 만나는 모든 실체를 담고 있다. 인도인들은 신을 경배하고 신화를 삶의 지혜로 일상화하고 있다. 수많은 인도 민화들이 신화에 바탕을 두고 있는 이유도 그렇다.

인도 민화는 인도인의 정신세계를 이해하는 첩경이다. 자연과 더불어 살아가면서도 다양한 신들의 형상이 그 일상에 잘 접목되고 이를 신화로 간직하고 있기 때문이다. 인도의 신들은 대개 B.C 300년에서 A.D 300년 사이에 힌두교와 더불어 등장했다. 힌두교 이전에는 자연물이 숭배 대상이었고 동양의 자연숭배와 조상숭배사상 및 권선징악의 구조와 맥을 같이한다.

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