이슬람 세계는 8세기 이후부터 그리스, 페르시아, 인도 등으로부터 선진 의학, 수학, 천문학, 철학 등의 서적을 수입해 아랍어로 번역한 후 연구하기 시작했다. 당시 이슬람 세계에서 아랍어로 번역되거나 정리된 고대 학문의 양과 수준은 타의 추종을 불허할 정도로 방대했으며 그 중에는 히포크라테스와 갈레누스의 의학서, 프톨레마이오스의 천문학서, 유클리드의 수학서, 플라톤과 아리스토텔레스의 철학서 등이 포함돼 있었다.

^{이슬람 황금기(Islamic Golden Age)의 대표적인 천문학 및 기하학 저서인 나시르 알딘 알투시(Nasir al-Din al-Tusi)의 『천문학 회고록(Tadhkira fi 'ilm al-hay'a)』 필사본, 출처 : 터키 이스탄불 고고학박물관에서 필자의 직접 촬영}

당시 유럽에서는 상당수의 그리스 원본이 유실된 상태였고, 그 내용을 제대로 이해할 수 있는 학자도 부족했다. 유럽인들은 무슬림 학자들이 아랍어로 번역하고 주해한 고대 그리스 학술서를 연구하기 했다. 오늘날 우리가 서구의 첨단 과학, 의학, 기술 등을 배우기 위해서는 영어, 독일, 라틴어 지식을 습득하는 것이 당연하다고 생각하듯이 당시 유럽인들은 수준 높은 학문을 연구하기 위해서는 아랍어를 익히고 아랍어 서적을 번역하는 것이 필수적 과정이라고 여겼을 정도다. 

이슬람을 싫어하는 사람들, 특히 이를 배척하는 사람들은 이들이 만들어낸 문화까지 배척하는 경우가 많고 유럽보다 떨어져 미개하다고 생각하는 사람들이 많다. 그러나 모든 유럽 문화의 기층은 단연코 이슬람 문화에 있다. 이탈리아, 프랑스, 영국 등 유럽 각지의 내로라하는 번역가들이 안달루시아에 몰려들어 아랍어 학술서를 라틴어로 번역하는 작업에 몰두했기 때문에 유럽에 르네상스가 탄생될 수 있었다. 

현대에도 마찬가지, 아라비아 숫자, 중근세 과학, 망원경, 나침반 등등의 문물도 마찬가지고 서구의 전문 학술 용어 가운데 ‘연금술(Alchemy)’ ‘알코올(Alcohol)’ ‘대수학(Algebra)’ ‘알고리즘(Algorithm)’ ‘알칼리(Alkali)’ 등이 모두 공통적으로 ‘알(Al)’로 시작하는데, 이것은 다름 아닌 아랍어의 정관사에 해당하는 단어로써 이런 것들을 안쓰면 된다. 이슬람 문화가 싫다면 쓰지말고 석기시대처럼 살면된다. 이슬람 문화가 투영되지 않은 근현대, 현대 시대의 문화와 문물이 어디있던가?