《이상의 실현과 불완전성 사이에서》

이상을 실현하는 일은 단순히 옳은 방향을 정하는 것만으로 이루어지기 어렵습니다. 이상이 현실 속에서 지속 가능한 형태로 구현되기 위해서는 먼저 불균일성과 불완전성을 제거할 수 없는 조건으로 받아들이는 것에서 출발해야 한다고 생각합니다.

존재하는 모든 것은 서로 다른 조건과 능력, 환경과 기억을 가지고 있습니다. 따라서 동일한 기준을 모든 존재에게 기계적으로 적용하는 것은 오히려 또 다른 부정합을 만들어낼 수 있습니다. 이상은 모든 존재를 동일하게 만드는 것이 아니라, 서로 다른 존재와 조건 속에서도 합당한 방향을 잃지 않도록 조율하는 과정에 가까울 것입니다.

인간의 존재 역시 하나의 고정된 상태로 설명하기 어렵습니다. 생존을 위한 본능과 욕망이 있고, 그 위에 이성이 작용하며, 때로는 현실의 한계를 넘어 이상을 추구하고, 더 나아가 주어진 조건 자체를 초월하려는 움직임도 나타납니다.

이를 하나의 가설적 구조로 표현한다면 다음과 같이 생각해 볼 수 있습니다.

생존 → 욕망 → 이성 → 이상 → 초월

물론 이것을 모든 인간에게 적용되는 보편적인 발달 단계라고 단정할 수는 없습니다. 각각의 존재가 서로 다른 경로와 속도로 움직이며, 어느 한 단계에 머물거나 여러 단계가 동시에 작용할 수도 있기 때문입니다. 다만 인간 존재의 변화와 방향성을 살펴보기 위한 하나의 사유적 구조로서는 의미가 있다고 생각합니다.

문제는 이러한 요소들을 서로 충돌하지 않도록 정립하고 실제 삶 속에서 구현하는 일이 매우 어렵다는 데 있습니다.

생존은 때때로 욕망을 강화하고, 욕망은 이성을 자신의 정당화를 위한 도구로 이용하기도 합니다. 이성 역시 언제나 이상을 향하는 것은 아니며, 오히려 자신의 이익이나 편견을 합리화하는 수단이 될 수도 있습니다. 이상을 추구한다고 생각하는 순간에도 자기애와 독선이 개입할 가능성이 있습니다.

그렇기 때문에 이상을 완성된 상태가 아니라 지속적으로 향해야 할 방향으로 이해하는 것이 중요하다고 생각합니다.

이상은 현실에서 완전히 구현되지 않을 수 있습니다. 실패할 수도 있고, 잘못 판단할 수도 있으며, 선의를 가지고 행동했음에도 다른 존재에게 의도하지 않은 부담을 줄 수도 있습니다.

그러나 이상이 방향으로 남아 있다면 이야기는 달라집니다. 완전하지 않은 노력이라도 그 방향을 향해 축적될 수 있고, 한 존재의 작은 감내가 다음 존재와 다음 시대에 새로운 기회를 제공할 수도 있기 때문입니다.

역사를 바라볼 때 귀하게 느껴지는 부분 역시 여기에 있습니다.

역사를 변화시킨 존재들이 모두 완벽하게 성공했던 것은 아니라고 생각합니다. 자신의 한계를 인식하면서도 자신이 옳다고 믿는 방향을 향해 감당했던 불완전한 노력들이 이후의 존재들에게 새로운 가능성과 선택지를 남긴 경우도 있기 때문입니다.

그래서 감내를 이상과 현실을 연결하는 하나의 매개로 바라보게 됩니다.

다만 여기에도 중요한 경계가 필요합니다.

이상이라는 이름 자체가 또 다른 오류를 만들어낼 수도 있기 때문입니다. 모든 행위를 동일한 등가의 기준으로 환산하고, 모든 존재에게 동일한 책임을 요구하며, 서로 다른 조건을 하나의 기준으로만 판단한다면 오히려 합당함을 잃어버릴 수 있습니다.

따라서 부당함과 미흡함을 구별할 필요가 있습니다.

고의적이고 반복적인 부당함으로 다른 존재의 삶과 권리를 심각하게 침해하는 행위와, 선의를 가지고 노력했지만 능력이나 환경의 한계로 충분히 이루지 못한 행위를 동일한 기준으로 판단해서는 안 된다고 생각합니다.

과도한 부당함에는 그에 상응하는 책임과 제재가 필요할 수 있습니다. 반면 합당한 약함과 미흡함에는 반드시 처벌만이 답이 될 수는 없습니다. 노력의 방향이 합당하고 회복의 가능성이 있다면, 부족함을 감내하고 다시 기회를 이어주는 것이 오히려 더 큰 의미를 만들어낼 수도 있습니다.

따라서 현실에서 지속 가능한 이상은 단순한 선의만으로 이루어지지 않는다고 생각합니다.

부당함에는 책임을 묻되, 미흡함에는 회복의 기회를 남기는 것.

악의를 방치하지 않으면서도 불완전성을 이유로 존재 자체를 배척하지 않는 것.

이 두 가지를 구분하고 그 사이를 합당하게 조율하는 일이야말로 이상을 현실 속에서 지속시키기 위한 중요한 조건이라고 생각합니다.

결국 이상은 현실을 부정하는 것이 아니라, 불완전한 현실 속에서 무엇을 끝까지 보존해야 하는지를 결정하는 방향성이라고 생각합니다.

완벽할 수 없기 때문에 이상이 필요하고,

완전히 실현할 수 없기 때문에 감내가 필요하며,

모든 존재가 서로 다르기 때문에 조율이 필요합니다.

그리고 그 과정에서 가장 중요한 것은 방향을 잃지 않는 것이라고 생각합니다.

조금 늦어질 수도 있습니다.

실패할 수도 있습니다.

때로는 잘못된 판단을 할 수도 있습니다.

그러나 잘못을 인식하고 수정할 수 있는 자가점검의 과정이 유지된다면, 불완전한 존재 역시 다음 기회를 향해 조금씩 나아갈 수 있다고 생각합니다.

결국 여기에서 말하는 이상은 완벽한 세계를 만들겠다는 선언이 아닙니다.

오히려 완벽할 수 없는 세계를 인정하면서도,

과도한 부당함은 가능한 한 줄이고,

합당하게 노력하는 존재들에게는 가능한 한 많은 기회를 이어주며,

그 과정에서 방향을 잃지 않으려는 지속적인 노력의 구조에 가깝습니다.

그리고 어쩌면 이상이란 바로 그런 것인지도 모르겠습니다.

완성되어 소유하는 것이 아니라,

불완전한 존재가 끝까지 잃지 않으려는 방향으로 남는 것.

●위 이미지는 인공지능을 통해 생성되었습니다.