영국 코미디 그룹 몬티 파이튼(Monty Python)이 연출한 이 가상의 시합은 단순한 코미디를 넘어, 서구 철학사의 흐름과 거장들의 사상을 축구라는 전술적 프레임으로 완벽하게 재구성한 하나의 상징을 보여 준다.

경기는 시작 전부터 두 국가의 라인업 구성을 통해 그들이 지향하는 사상적 구조를 명확히 보여준다독일 대형: 4-2-4 을 기본으로 시합의 포멧을 구성했다. 선수는 프레겔, 비트겐쉬타인, 니이체, 하이데거, 베켄바우어, 야스퍼스, 헤겔, 쇼펜하우어, 셍링, 라이프니츠가등장하고 주장은 헤겔이 골키포는 라이프니츠가 맡았다.독일 대표팀은 공격적인 4-2-4 포메이션을 들고 나왔다. 골문은 만물의 최소 단위인 '단자(Monad)'를 주장한 라이프니츠(Leibniz)가 지킨다. 촘촘하게 짜인 세계관처럼 골문을 걸어 잠그겠다는 심산이다. 수비진은 임마누엘 칸트, 쇼펜하우어(chopenhauer), 셸링(Schelling)이 맡았다. 이들은 칸트의 비판철학에서 시작해 독일 관념론으로 이어지는 거대한 '체계의 흐름을 상징한다.

미드필더진에는 현대 실존주의의 거두 카를 야스퍼스(Jaspers)와 함께 흥미롭게도 진짜 축구 선수인 프란츠 베켄바워(Beckenbauer)가 포진했다. 철저한 이성과 논리의 세계에 '실제 현실의 마스터'를 투입한 신의 한 수다. 공격진은 최전방에서 언어와 존재의 한계를 부수는 이들로 구성됐다. 수리논리학의 프레겔(Fragel), 언어철학의 비트겐슈타인(Bitenstein), 망치를 든 철학자 니체(Ner/Nietzsche), 존재의 본질을 캔 하이데거(Haidiger)가 공격을 이끈다. 이 라인업은 철저하게 짜인 논리적 선험성(A priori)과 체계로 상대를 압도하려는 독일 합리주의 및 관념론의 표상이다.

그리스 대형은 수비를 중심으로 한 포메이션이다. 선수는 플로티노스,엠페도클레스,데모크리토스 , 소크라테스, 그리 깜짝 발탁된 아르키메데스,아리스토텔레스, 골키퍼는 플라톤이 맡고 있다. 반면 그리스 대표팀은 철저한 실용주의와 수비 중심이다. '이상 국가'를 꿈꾼 플라톤(Plato)이 최후방 골키퍼로 나서 이상적인 방어선을 구축하고, 철학의 모든 영역을 분류하고 체계화한 아리스토텔레스(Aristotle)가 '스위퍼(Sweeper)'를 맡아 수비 전체를 조율한다.주장은 "만물은 유전한다"고 외친 헤라클레이토스(Heraclitus)다. 끊임없이 변하는 경기장 위 흐름을 조율하기에 이보다 적합한 미드필더는 없다. 여기에 에피쿠로스(쾌락주의), 플로티노스(신플라톤주의), 데모크리토스(원자론) 등 자연과 인간의 경험을 중시한 고대 철학자들이 그라운드를 메운다. 특히 최전방에는 질문을 던지는 소크라테스(Socrates)가, 미드필더에는 수학자이자 과학자인 아르키메데스(Archimedes)가 배치되어 대역전극의 발판을 마련한다.

이 거대한 사상적 충돌을 조율하는 심판은 공자(Confucius)다. 그는 동양 철학의 핵심인 '예(禮)'와 '질서'의 화신이다. 절대적인 도덕적 규범과 사회적 화합을 중시하는 공자가 경기 규칙의 수호자로 나선 것은 절묘하다.그를 보좌하는 부심들은 중세 기독교 신학의 양대 산맥인 성 아우구스티누스(St. Augustine)와 성 토마스 아퀴나스(St. Thomas Aquinas)다. 플라톤 철학을 기독교 신학과 융합한 아우구스티누스와, 아리스토텔레스 철학을 바탕으로 신앙을 이성적으로 증명하려 한 아퀴나스가 부심 깃발을 들고 경기장 양 끝(신을 향한 두 갈래 길)을 감시하는 형국이다.

독일 관념론과 고대 그리스 철학의 대격돌 속에서 성 아우구스티누스와 성 토마스 아퀴나스가 부심으로 등장한 것은 몬티 파이튼의 천재적인 철학적 풍자가 돋보이는 부분이다. 이 두 신학자가 선을 넘나드는 공을 판정하는 부심으로 배치된 이유는 크게 세 가지 맥락으로 분석할 수 있다.첫째로 이들은 그리스 철학을 기독교 신학으로 끌어들인 연결다리 역할을 수행했다. 두 사람은 고대 그리스 철학을 흡수하여 중세 기독교 신학의 뼈대를 세운 인물들이며 그리스 철학과 후대 서양 철학을 이어주는 역사적 중계자이다. 

 성 아우구스티누스는 플라톤의 이데아론을 기독교의 신의 세계로 변형하여 수용했고, 성 토마스 아퀴나스는 아리스토텔레스의 논리학과 실용적 철학을 바탕으로 신앙을 이성적으로 증명하려 했다. 경기장에서 플라톤이 골키퍼를 보고 아리스토텔레스가 스위퍼로 나선 그리스 수비 진영의 바로 옆 라인에 이 두 부심이 서 있는 이유가 바로 이것이며, 이는 자신이 평생 연구하고 주석을 달았던 정신적 스승들의 플레이를 가장 가까운 선상에서 감시하고 보좌하는 완벽한 배치이다. 둘째로 이들은 신성한 교리와 정통성을 판정하며 선을 지키는 자의 의미를 지닌다. 

축구에서 부심의 가장 중요한 임무는 공이나 선수가 경기장 밖으로 나갔는지 혹은 규칙의 선을 넘었는지를 깃발로 판정하는 것인데 중세 교회사에서 두 성인은 무엇이 정통이고 무엇이 이단인가를 칼같이 재단하던 인물들이었다. 기독교 교리의 절대적인 경계선을 확립한 이들이기에 경기장에서도 터치라인과 엔드라인을 타고 흐르는 공이 선을 넘었는지를 판정하는 부심 역할에 이보다 더 적합한 인물은 없다. 셋째로 이들의 배치는 이성과 신앙 그리고 동양과 서양의 절묘한 삼각 구도를 형성하고  주심인 공자와 두 부심의 조합은 인류를 지배해 온 거대한 규범 체계의 연합을 상징한다. 주심 공자가 동양의 도덕과 예의 그리고 사회적 질서를 상징한다면 두 부심은 서양을 지배한 신성과 종교적 율법을 상징한다. 

결과적으로 철학자들이 아무리 머리를 굴리고 궤변을 늘어놓아도 그들이 뛰어노는 그라운드는 동양의 도덕적 규범과 서양의 종교적 도덕관이라는 거대한 시스템 안에서 통제되고 있음을 유머러스하게 보여준다.경기가 시작되자 관객들은 황당한 광경을 목격한다. 심판의 휘슬이 울렸음에도 그 어느 철학자도 공을 차지 않는다. 그들은 그저 턱을 괴고 경기장을 서성거리며 사색에 잠긴다. 이들이 공을 차지 않는 이유는 서구 철학사 전체에 대한 날카로운 풍자다. 

 철학자들은 눈앞의 '실제적 현실(공)'을 움직이기보다, 그것에 대한 '개념적 정의'와 '본질적 사유'에만 매몰되어 있음을 꼬집는다.경기 도중 니체가 공자 심판에게 격렬하게 항의하다 경고를 받는다. 니체는 공자를 향해 "당신에겐 자유 의지(Free will)가 없다"고 비판하고, 공자는 "이름을 장부에 적겠노라(Name go book)"라며 단호하게 예(禮)를 집행한다. 신의 죽음을 선언하고 인간의 주체적 '권력의지'를 외친 니체가, 사회적 규범과 명분론에 갇힌 공자의 도덕관과 충돌하는 순간을 축구장 위의 '판정 시비'로 완벽하게 은유했다.

경기 종료를 단 1분 남겨둔 시점, 침묵을 깬 것은 '이론'이 아닌 '행동과 직관'이었다.수학자이자 실천적 과학자인 아르키메데스의 머리 위로 번뜩이는 영감의 전구가 켜진다. 목욕탕에서 부력의 원리를 깨닫고 "유레카!"를 외쳤던 것처럼, 그가 드디어 "공을 발로 차야 한다"는 물리적 현실을 깨달은 것이다. 아르키메데스는 즉시 소크라테스에게 공을 보낸다. 소크라테스는 다시 아르키메데스에게, 그리고 공은 변화의 철학자 헤라클레이토스에게 연결된다. 헤라클레이토스는 자신의 철학처럼 유려한 흐름으로 독일 관념론의 수장 헤겔을 가볍게 제치고 크로스를 올린다. 문전으로 쇄도하던 소크라테스가 멋진 다이빙 헤더로 골망을 흔든다.이 골은 "너 자신을 알라"며 사색을 넘어 거리의 시민들과 끊임없이 대화하고 실천했던 소크라테스철학의 승리다. 관념의 상아탑에 갇혀 있던 독일 철학에 맞서, 구체적 현실과 경험, 그리고 실천적 행동을 중시한 그리스적 지혜가 마침내 승리를 거둔 순간이다.

골이 터진 후에도 철학자들의 고질병은 고쳐지지 않는다. 독일 팀은 골이라는 엄연한 실재를 부정하며 심판에게 몰려가 격렬한 설전을 벌인다. 헤겔은 "실재(Reality)는 비자연주의적 윤리학의 선험적 부속물(A priori adjunct)일 뿐"이라며 골의 존재 자체를 관념론적으로 부정한다. 칸트는 정언명령(Categorical imperative)에 의하면, 이 골은 오직 상상 속에서만 존재론적으로 성립한다"고 주장하며 인식을 통과하지 못한 골은 무효라 외친다.

카를 마르크스(Karl Marx)는 벤치에서 교체 투입된 마르크스는 경기 내내 보이지 않다가, 골이 들어가자마자 "오프사이드(Offside)!"를 외친다. 유물론적 역사관으로 자본주의의 모순을 지적했던 그가, 축구장 위에서도 '규칙의 모순'과 '권력 관계'를 감시하는 날카로운(혹은 억지스러운) 고발자로 등장한 것이다.그러나 공자 심판은 단호하게 종료 휘슬을 불며 그리스의 1-0 승리를 선언한다. 그 어떤 현학적인 말장난도 '종료 휘슬'이라는 엄연한 현실의 마침표를 되돌릴 수는 없었다.

몬티 파이튼의 이 짧은 풍극은 서양 철학의 오랜 난제였던 '관념론(독일)과 경험론·실천론(그리스)의 대립'을 축구라는 대중적 스포츠를 통해 해학적으로 풀어냈다.독일 팀의 정교한 사상 체계와 위대한 철학자들은 멋진 라인업을 구성했지만, 정작 실재하는 공을 발로 차지 않는 한 단 1점도 얻을 수 없었다.

 반면 그리스 팀은 끊임없이 변화하는 흐름 속에서 직관적 영감(아르키메데스)을 얻고 이를 행동(소크라테스)으로 옮김으로써 승리를 쟁취했다.이 시합이 현대의 우리에게 던지는 메시지는 명확하다. 세상을 어떻게 정의하고 해석할 것인가에 대한 사유(독일)는 숭고하지만, 결국 세상을 바꾸고 골을 넣는 것은 발을 내딛는 실천(그리스)이라는 점이다. 지성이 상아탑을 나와 삶이라는 그라운드 위에서 공을 차기 시작할 때, 인류는 비로소 진보라는 한 골을 기록할 수 있다는 사실을 이 위대한 '철학자 축구 시합'은 증명하고 있다.