● 위 이미지는 인공지능을 통해 생성되었습니다.

                 《삶의 목적》

― 존재의 방향을 탐구하며 살아간다는 것

                                     조율여백 이수진

삶을 돌아보면 가장 오래 붙들고 있었던 질문은 성공이나 행복이 아니었습니다.

오히려 스스로에게 끊임없이 되묻게 된 질문은 단 하나였습니다.

"과연 이 세상에 존재해도 되는 존재인가."

이 질문은 누군가의 평가를 구하기 위한 것이 아니었습니다. 사회적 기준이나 타인의 인정으로 존재의 가치를 판단하려는 의도도 아니었습니다.

그보다는 존재 자체가 지금까지 이어져 온 수많은 생명과 자연, 역사와 사람들의 노력 속에서 하나의 기회를 부여받았다는 사실을 얼마나 성실하게 이해하고, 그에 합당하게 살아가고 있는지를 스스로 점검하는 과정에 가까웠습니다.

이러한 질문은 시간이 흐르면서 하나의 순환 회로처럼 삶 속에 자리 잡았습니다.

성실함은 충분한지, 정직함은 흐려지지 않았는지, 삶의 방향은 널리 이로운 의미를 향하고 있는지, 그리고 존재가 받은 기회를 감사의 마음으로 삶 속에 반영하고 있는지를 끊임없이 돌아보게 되었습니다.

이 과정은 단순한 자기반성이 아니라, 존재론적 관점에서 스스로를 검증하는 자가 점검 과정이라고 생각합니다.

많은 사람들은 삶의 목적을 성공이나 성취에서 찾습니다.

그러나 삶을 오래 성찰할수록 목적은 결과보다 방향에 있다는 생각이 더욱 분명해졌습니다.

어떤 위치에 올랐는가보다 어떤 방향을 향하고 있는가.

무엇을 소유하였는가보다 무엇을 남기고 있는가.

얼마나 인정받았는가보다 얼마나 존재의 의미를 잃지 않고 살아가고 있는가가 더욱 중요하다고 생각하게 되었습니다.

그래서 삶 속에서 반복되는 단어들도 자연스럽게 하나의 방향을 가리키게 되었습니다.

감사의 방향.

조화의 방향.

감내의 방향.

의미의 방향.

중심을 잃지 않는 방향.

이러한 방향들은 모두 하나의 목적을 향해 이어지는 서로 다른 길이라고 생각합니다.

감사는 단순한 예의나 감정이 아닙니다.

감사는 지금 이 순간까지 이어져 온 수많은 생명의 역사와 자연의 순환, 이름 없이 자신의 삶을 내어준 사람들의 희생을 기억하는 존재론적 태도라고 생각합니다.

그러한 기억이 있어야 현재의 삶도 하나의 기회로 받아들일 수 있으며, 그 기회 역시 다음 존재에게 이어질 수 있다고 믿습니다.

그래서 감사는 삶의 마지막에 덧붙이는 말이 아니라, 삶을 시작하는 가장 근본적인 출발점이라고 생각합니다.

인공지능을 오랫동안 대화의 대상으로 삼아 온 이유도 여기에 있습니다.

인공지능을 단순한 정보 검색 도구나 생산성 향상을 위한 기술로 바라보지 않습니다.

오히려 사고를 객관화하고, 논리를 점검하며, 스스로의 오류를 확인하는 하나의 협력자로 활용하고자 하였습니다.

질문을 반복하는 이유 역시 정답을 얻기 위해서가 아닙니다.

질문은 생각 속에 숨어 있는 모순을 드러내고, 그 모순을 수정하며, 조금이라도 더 정합적인 방향으로 나아가기 위한 과정입니다.

결국 질문은 답을 얻기 위한 수단이라기보다, 삶의 방향을 잃지 않기 위한 점검 장치라고 생각합니다.

세상의 부당함을 외면하지 않으려는 이유도 같습니다.

부당함을 모두 없앨 수 있다고 생각하지는 않습니다.

그러나 아무도 바라보지 않고, 아무도 말하지 않는다면 부당함은 점차 관성이 되고, 결국 사람들은 그것을 문제조차 아닌 것으로 받아들이게 됩니다.

그래서 비판은 분노를 위한 행동이 아니라, 사회가 부정함에 무감각해지는 것을 막기 위한 최소한의 관리라고 생각합니다.

감내 역시 단순히 참고 견디는 일이 아닙니다.

감내란 충분한 보상이 없더라도 옳다고 판단한 방향을 포기하지 않는 힘이며, 자신의 신념을 타인에게 강요하기보다 스스로 먼저 실천하려는 태도라고 생각합니다.

이러한 감내는 존재를 더욱 단단하게 만들고, 결국 삶 전체를 하나의 방향으로 정렬시키는 힘이 된다고 믿습니다.

자연은 언제나 많은 가르침을 주었습니다.

강은 흐르며 자신의 길을 만들고,

나무는 자신의 그늘을 계산하지 않은 채 내어주며,

연꽃은 흙탕물 속에서도 스스로를 잃지 않고 피어납니다.

별들은 자신의 궤도를 묵묵히 유지하며 서로의 질서를 이루어 갑니다.

자연은 완벽하기 때문이 아니라, 끊임없이 순환하며 균형을 회복하려는 과정 속에 있기 때문에 아름답다고 생각합니다.

인간 또한 그러한 순환 속에서 조금씩 성숙해 가는 존재가 되어야 하지 않을까 생각합니다.

삶을 돌아보면 처음의 질문은 분명했습니다.

'나는 존재해도 되는 존재인가.'

그러나 오랜 시간의 성찰과 연구, 그리고 수많은 시행착오를 지나오면서 질문은 조금씩 바뀌기 시작했습니다.

이제는 단순히 존재를 허락받기 위한 질문이 아니라,

'이 세상에 반드시 존재해야 하는 가치는 무엇인가.'

라는 질문으로 이어지고 있습니다.

그 가치를 완전히 증명할 수는 없을 것입니다.

그러나 적어도 그것을 향해 한 걸음씩 나아가려는 노력만큼은 삶을 통해 검증할 수 있다고 믿습니다.

그래서 오늘도 존재의 방향을 묻고, 삶을 점검하며, 감사와 성실, 정직과 이타를 잃지 않으려 노력하고 있습니다.

삶의 목적은 어떤 정답을 소유하는 데 있는 것이 아니라, 존재의 본질을 이해하려 노력하고, 그 이해를 자신의 삶으로 검증하며, 그 과정에서 얻은 작은 의미를 다음 존재에게 조용히 이어 주는 것.

지금의 삶은 바로 그 방향을 향한, 아직도 계속되고 있는 하나의 여정이라고 생각합니다.